[눈 건강 정보]녹내장 초기 증상과 자가 체크만으로 알기 어려운 이유 알아보기
녹내장은 초기에 뚜렷한 증상이 거의 없어 자가 체크만으로 질환 여부를 가려내기 어렵습니다. 통증이 없고 시력도 그대로라고 해서 초기 녹내장을 배제하기는 어려우며, 시신경과 시야를 함께 살펴보는 검사가 필요할 수 있습니다.[1][2]
녹내장은 눈 뒤쪽의 시신경이 손상되어 시력 저하나 실명으로 이어질 수 있는 여러 안질환을 함께 부르는 이름입니다. 변화가 워낙 천천히 진행되는 탓에 환자의 절반가량은 자신이 녹내장을 앓고 있다는 사실을 모른 채 지냅니다.[1]
핵심 요약
초기 녹내장은 왜 알아차리기 어려울까요?
초기 녹내장은 대개 이렇다 할 증상이 없습니다. 주변 시야가 줄어드는 속도도 느려서, 본인은 평소처럼 잘 보인다고 느끼거나 별다른 불편을 겪지 않을 수 있습니다. 통증이나 뚜렷한 시력 저하가 없다는 사실만으로 녹내장이 아니라고 단정하기 어려운 이유입니다.[1]
이미 생긴 시력 손상은 치료로 되돌리지 못할 수 있습니다. 대신 일찍 치료를 시작하면 손상이 더 진행되는 것을 막고 시력을 지키는 데 도움이 됩니다. 필요한 시기에 검사를 받는 것이 중요한 이유가 여기에 있습니다.[1]
녹내장이 진행되면 나타나는 시야 변화
녹내장이 진행되면 시야의 가장자리, 즉 주변 시야부터 서서히 줄어듭니다. 변화가 코에 가까운 쪽 시야에서 먼저 시작되기도 합니다. 진행이 느릴수록 시야가 좁아졌다는 사실을 본인은 알아차리기 어렵습니다.[1]
더 진행되면 옆에 있는 물체가 눈에 들어오지 않거나 시야 한쪽이 비어 보일 수 있습니다. 치료하지 않으면 실명으로 이어질 수 있으므로, 이런 변화를 느꼈다면 안과에서 시야와 시신경 상태를 확인할 필요가 있습니다.[1]
안압 자가 측정만으로 알기 어려운 이유
녹내장 환자 중에는 안압이 높은 경우가 많습니다. 그렇다고 안압이 높으면 곧 녹내장인 것은 아닙니다. 반대로 정상 범위의 안압에서도 녹내장이 생길 수 있고, 정상으로 보는 안압 범위 자체가 사람마다 다를 수 있습니다.[1]
일부 반동식 기기는 안과 전문의의 처방을 받아 집에서 안압을 재는 데 쓸 수 있습니다. 그러나 안압검사만으로는 녹내장이 없는 사람을 양성으로 판단하거나 실제 녹내장이 있는 사람을 놓칠 수 있습니다. 가정에서 잰 수치가 포괄적인 검사와 전문적인 해석을 대신할 수 없는 이유입니다.[1][2][3]
안과에서 시행하는 검사
포괄적 산동검사에서는 안약으로 동공을 넓힌 뒤 눈 속과 시신경을 살펴봅니다. 주변 시야를 확인하는 시야검사가 함께 시행되기도 하고, 고위험군이라면 가족력 확인과 양쪽 눈의 시력·안압 측정까지 더해질 수 있습니다.[1][2]
성인 시력 선별검사는 추가 진료가 필요한 사람을 가려내는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만 선별검사 결과만으로 녹내장이 확진되지는 않기 때문에, 시신경과 시야를 포함한 평가가 뒤따라야 합니다.[2]
60세 이상이거나 녹내장 가족력이 있는 등 고위험군에 해당한다면 포괄적 산동검사를 1~2년마다 받을 수 있습니다. 시신경 손상 위험이 임박했다고 판단되면 안과 전문의가 더 잦은 검사를 권하기도 합니다.[1][2]
녹내장으로 진단된 뒤의 관리
녹내장 치료에는 처방 안약을 비롯한 약물과 레이저 치료, 수술이 쓰입니다. 처방 안약은 안압을 낮춰 시신경 손상을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 레이저와 수술은 눈 안에 고인 액체가 잘 빠져나가도록 도와 안압을 떨어뜨리는 방법입니다.[1]
약을 처방받았다면 지시에 따라 매일 사용하고, 부작용이 생기면 의료진에게 알려야 합니다. 치료가 잘 듣고 있는지는 정기 검진과 반복적인 안압 측정으로 확인합니다.[1][3]
가까운 안과 검진이 필요하다면
갑작스러운 심한 눈 통증, 메스꺼움, 충혈, 흐릿한 시야가 나타나면 예약을 기다리지 말고 즉시 의사나 응급실의 진료를 받아야 합니다.[1]
가까운 참여 안과 찾기와 검진 예약은 afternoon.clop.ai에서 하실 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 눈이 잘 보이고 불편하지 않으면 녹내장이 아닌가요?
그렇게 단정하기는 어렵습니다. 초기 녹내장은 대개 증상이 없고 주변 시야도 아주 천천히 줄어들기 때문에, 잘 보인다고 느끼는 동안에도 변화를 알아차리지 못할 수 있습니다.[1]
Q2. 집에서 안압만 재면 녹내장을 확인할 수 있나요?
일부 처방형 기기로 집에서 안압을 잴 수는 있지만, 이는 안압 추적과 치료 관리에 활용되는 검사입니다. 안압 수치만으로 녹내장을 진단하기는 어려우며, 포괄적 산동검사와 시신경·시야 평가가 필요할 수 있습니다.[1][2][3]
Q3. 안압이 정상이어도 녹내장이 생길 수 있나요?
정상 범위의 안압에서도 녹내장이 발생할 수 있습니다. 반대로 안압이 높아도 녹내장이 생기지 않을 수 있고, 정상으로 보는 안압 범위도 사람마다 다를 수 있습니다.[1]
Q4. 건강검진 시력검사로 녹내장을 알 수 있나요?
성인 시력 선별검사는 추가 진료가 필요한 사람을 찾는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 선별검사 결과만으로 녹내장이 확진되는 것은 아니며, 산동 후 시신경 관찰과 필요한 경우 시야평가가 이루어질 수 있습니다.[1][2]
Q5. 녹내장 고위험군은 얼마나 자주 검사받아야 하나요?
60세 이상인 사람이나 녹내장 가족력이 있는 사람 등 고위험군은 포괄적 산동검사를 1~2년마다 받을 수 있습니다. 시신경 손상 위험이 임박했다면 안과 전문의가 더 잦은 검사를 권할 수 있습니다.[1][2]
Q6. 어떤 녹내장 증상이 나타나면 바로 진료받아야 하나요?
심한 눈 통증, 메스꺼움, 눈 충혈, 흐릿한 시야가 갑자기 나타나면 폐쇄각녹내장일 수 있습니다. 이러한 증상이 있다면 즉시 의사나 응급실의 진료를 받아야 합니다.[1]
이 글은 일반적인 건강 정보이며, 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.
인용(References)
1. National Eye Institute, *Glaucoma*
https://www.nei.nih.gov/learn-about-eye-health/eye-conditions-and-diseases/glaucoma
2. National Eye Institute, *National Eye Institute Statement on Detection of Glaucoma and Adult Vision Screening*
https://www.nei.nih.gov/about/education-and-outreach/glaucoma-resources/national-eye-institute-statement-detection-glaucoma-and-adult-vision-screening
3. Cleveland Clinic, *Tonometry: What Is It, Types, Test Procedure & Results*
https://my.clevelandclinic.org/health/diagnostics/22859-tonometry
참고 자료
이 글은 안과 전문의 박상준(분당서울대학교병원 안과)의 감수를 받았습니다.
본 콘텐츠는 일반 건강정보이며, 진단과 치료는 담당 안과 전문의와 상담하세요.
감수 박상준 교수 · 검토일