[눈 건강 정보]당뇨 관련 안질환이 의심되면 어떤 안과 검사가 필요할까

AfterNOON Insights 핵심 요약 인포그래픽

당뇨병을 진단받은 뒤 "눈 검사를 받아야 한다"는 말을 들으면 막연한 걱정이 먼저 생길 수 있습니다. 아직 잘 보이는데 검사가 필요한지, 안저검사와 OCT가 무엇을 보는 검사인지, 당뇨망막병증과 당뇨황반부종은 어떻게 다른지 궁금해집니다. 반대로 시야가 흐려지거나 눈앞에 검은 점이 보이기 시작하면 "이미 많이 진행된 것은 아닐까"라는 불안도 커집니다.

당뇨 관련 안질환은 하나의 병만 뜻하지 않습니다. 고혈당이 망막 혈관을 손상시키며 생기는 당뇨망막병증, 황반에 체액이 고이는 당뇨황반부종, 당뇨와 관련해 위험이 높아질 수 있는 백내장과 녹내장까지 함께 고려해야 합니다.[1-4] 초기에는 증상이 없을 수 있으므로, 시력이 괜찮다는 느낌만으로 눈 속 혈관 상태를 판단하기 어렵습니다.[1-5]

이 글은 당뇨 관련 안질환이 의심되거나 당뇨병 진단 후 안과 검진을 앞둔 분을 위해, 안과에서 무엇을 확인하는지와 어떤 증상은 당일 진료가 필요한지 정리한 환자교육 자료입니다. 개인의 진단, 치료 필요성, 추적 간격은 실제 검사 결과와 전신 상태에 따라 달라집니다.

핵심 요약

• 당뇨 관련 안질환에는 당뇨망막병증, 당뇨황반부종, 당뇨 관련 백내장, 당뇨 관련 녹내장이 포함될 수 있습니다.[1-4]
• 초기 당뇨망막병증은 대부분 증상이 없을 수 있어, "잘 보인다"는 느낌만으로 안심하기 어렵습니다.[1-5]
• 흐릿하거나 왜곡된 시야, 색이 탁해 보임, 시야 일부가 어두움, 눈앞에 검은 점이나 줄무늬가 보임, 갑작스러운 시력 저하는 안과 검사가 필요한 신호일 수 있습니다.[1-4]
• 갑자기 많은 검은 점이나 줄무늬가 보이거나, 시력이 갑자기 떨어지거나, 커튼이 내려온 듯 시야가 가려지거나, 심한 눈 통증과 충혈이 있으면 일반 예약을 기다리지 말고 당일 또는 응급 진료를 먼저 확인해야 합니다.[1-4]
• 안과에서는 동공을 확장해 망막과 혈관을 보는 검사, 시력검사, 안압측정, 형광안저조영술, OCT 등을 통해 망막병증과 황반부종, 녹내장 위험을 평가합니다.[1-4]
• 치료는 혈당, 혈압, 콜레스테롤 관리와 함께 주사, 레이저, 수술 등이 필요에 따라 선택될 수 있습니다. 치료 목표는 대개 진행 억제와 시력 보존이며, 완치나 시력 회복을 보장하지 않습니다.[1-4]

왜 중요한가

당뇨 관련 안질환의 핵심에는 고혈당으로 인한 망막 미세혈관 손상이 있습니다. 망막은 눈 뒤쪽에서 빛을 받아들이는 신경조직이고, 이 조직은 작은 혈관을 통해 산소와 영양을 공급받습니다. 당뇨병으로 고혈당 상태가 오래 지속되면 망막 혈관이 약해지고 새거나 막히면서 출혈, 누출, 부종 같은 변화가 생길 수 있습니다.[1-4]

당뇨망막병증이 진행하면 망막의 산소 공급이 부족해지고, 이에 반응해 비정상적인 신생혈관이 자랄 수 있습니다. 이 신생혈관은 정상 혈관보다 약해 쉽게 출혈할 수 있고, 유리체 출혈이나 흉터 조직을 만들 수 있습니다. 더 진행하면 흉터 조직이 망막을 잡아당겨 견인성 망막박리로 이어질 수 있습니다.[1,4]

당뇨황반부종은 망막 중심부인 황반에 체액이 고이는 상태입니다. 황반은 글씨를 읽고 얼굴을 알아보고 세밀한 중심 시야를 담당하는 부위이기 때문에, 이곳에 부종이 생기면 중심 시야가 흐리거나 왜곡되어 보일 수 있습니다.[1-4]

당뇨병은 망막만의 문제가 아닐 수 있습니다. 제공된 출처에서는 당뇨병 환자에서 백내장 발생 위험이 비당뇨군보다 2~5배 높고, 개방각 녹내장 발생 위험도 약 2배 높다고 설명합니다.[2,4] 따라서 당뇨가 있는 분의 안과 검사는 망막 사진만 찍는 절차가 아니라, 시력, 망막, 황반, 안압, 수정체 상태를 함께 보는 과정입니다.

더 중요한 점은 증상이 늦게 나타날 수 있다는 사실입니다. 당뇨망막병증은 작업 연령 성인에서 실명의 주요 원인 중 하나로 설명되며, 당뇨병이 있는 사람 중 절반 이상에서 당뇨망막병증이 생길 수 있다고 알려져 있습니다.[1-4] 한국의 구체적인 수치는 이 글의 근거 자료만으로 확정하기 어렵지만, 당뇨병이 있다면 눈 증상 유무와 별개로 정기적인 확대 안과 검사가 중요하다는 점은 분명합니다.[1-5]

누가 검사를 고려해야 하나

당뇨병 병력이 있다면 당뇨 관련 안질환 검사를 고려해야 합니다. 여기에는 1형 당뇨병, 2형 당뇨병, 임신 중 당뇨병이 모두 포함됩니다.[1-4] 특히 당뇨병을 앓은 기간이 길수록 위험이 증가하므로, "당뇨를 오래 앓았지만 눈은 아직 괜찮다"고 느끼는 분도 검진을 미루지 않는 것이 좋습니다.[1-4]

위험을 높이는 요인은 서로 겹쳐 작용할 수 있습니다. 혈당 조절이 어렵거나 HbA1c가 높다고 들은 경우, 고혈압이나 고지혈증이 함께 있는 경우, 흡연을 하는 경우, 신장 질환이 있는 경우, 임신 중 당뇨가 있거나 기존 당뇨병 상태에서 임신한 경우에는 망막병증 진행 가능성을 더 신중히 살펴야 합니다.[1-4]

검사 전에는 이런 정보를 정리해 가면 진료에 도움이 됩니다. 당뇨병을 언제 진단받았는지, 최근 혈당과 HbA1c 관리가 어땠는지, 혈압과 콜레스테롤 조절 상태, 복용 중인 약, 신장 질환 여부, 임신 여부, 흡연 여부, 최근 새로 생긴 시야 변화를 의료진에게 알려주세요. 이는 특정 치료를 바로 정하기 위한 정보라기보다, 안과 검사 결과를 전신 위험 요인과 함께 해석하기 위한 기본 자료입니다.[1-4]

또 하나 기억할 점은 정기 검진입니다. 제공된 근거 자료에서는 당뇨병이 있는 사람에게 연 1회 이상 동공을 확장한 안과 검사를 받을 것을 예방과 생활관리 항목으로 제시합니다.[1-5] 실제 검사 주기는 망막병증 유무, 황반부종 여부, 치료 여부, 전신 조절 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

증상/위험신호

당뇨 관련 안질환에서 가장 까다로운 점은 초기에는 대부분 무증상일 수 있다는 것입니다.[1-5] 시력표가 잘 보이거나 일상생활에서 불편이 없더라도 망막 혈관에는 변화가 시작되어 있을 수 있습니다. 그래서 당뇨 관련 안질환은 증상이 나타난 뒤에만 검사하는 질환으로 이해하면 늦을 수 있습니다.

검사가 필요한 증상은 다음과 같습니다. 시야가 흐릿해지거나 왜곡되어 보일 수 있고, 색상이 전보다 덜 선명하게 느껴질 수 있습니다. 시야 일부가 어둡거나 빠진 것처럼 보이는 경우도 있습니다. 눈앞에 점, 줄, 거미줄 같은 부유물이 보일 수 있는데, 이는 유리체 출혈과 관련될 수 있습니다.[1-4]

빛 번짐이나 눈 통증이 동반될 때는 녹내장 합병 가능성도 함께 고려해야 합니다.[2,4] 물론 이런 증상이 모두 당뇨망막병증만을 의미하지는 않습니다. 백내장, 녹내장, 다른 망막질환에서도 비슷한 증상이 생길 수 있으므로, 증상명으로 자가진단하기보다 실제 안과 검사를 통해 원인을 확인해야 합니다.

시야가 흐린 정도가 가볍더라도, 최근 새로 생긴 변화라면 검사 의미가 있습니다. 특히 중심 시야가 뿌옇거나 직선이 휘어 보이는 느낌은 황반부 이상과 관련될 수 있어 OCT 같은 망막 단층 검사가 필요할 수 있습니다.[1-4]

바로 진료가 필요한 경우

아래 증상은 정기 검진 예약을 잡고 기다리기보다 당일 안과 진료 또는 응급 진료 가능성을 먼저 확인해야 합니다.[1-4]

• 시야에 갑자기 많은 검은 점이나 줄무늬가 나타남
• 한쪽 또는 양쪽 눈의 시력이 갑자기 뚜렷하게 떨어짐
• 시야에 커튼이 내려온 듯한 어두운 그림자가 생김
• 심한 눈 통증과 충혈이 함께 나타남
• 통증, 충혈, 빛 번짐과 함께 시야가 급격히 흐려짐

이런 증상은 유리체 출혈, 망막박리, 급성 녹내장처럼 빠른 평가가 필요한 상황과 연결될 수 있습니다.[1-4] 이 경우에는 일반 검진 예약보다 현재 진료 가능한 안과나 응급 진료 경로를 우선 확인해야 합니다.

안과검사에서 확인하는 것

당뇨 관련 안질환 검사는 현재 시력이 어떤지 확인하는 데서 끝나지 않습니다. 망막 혈관이 새거나 막힌 흔적이 있는지, 황반에 부종이 있는지, 비정상 신생혈관이나 유리체 출혈이 있는지, 안압이 높거나 녹내장 위험이 있는지, 백내장처럼 시야 흐림을 만들 수 있는 다른 변화가 있는지 함께 평가합니다.[1-4]

1. 문진과 기본 시력검사

진료실에서는 당뇨병 병력, 혈당 조절 상태, 고혈압과 고지혈증 여부, 흡연, 신장 질환, 임신 여부를 확인합니다.[1-4] 이어서 시력검사를 통해 현재 시력이 어느 정도인지 평가합니다.[1-4] 시력검사는 환자가 느끼는 "흐림"을 수치로 확인하고, 이후 치료나 추적 과정에서 변화 여부를 비교하는 기준점이 됩니다.

2. 동공 확장 후 망막 검사

확대 안과 검사는 동공을 확장한 뒤 망막과 혈관을 관찰하는 검사입니다.[1-4] 이 검사에서 출혈, 혈관 누출 흔적, 혈관 폐쇄, 신생혈관, 유리체 출혈, 망막박리 의심 소견 등을 확인할 수 있습니다.[1-4] 당뇨망막병증은 주변부 망막 변화로 시작하거나 증상이 뚜렷하지 않은 상태에서 발견될 수 있으므로, 동공을 확장해 망막을 자세히 보는 과정이 중요합니다.[1-5]

검사 전에 알아둘 점은 동공 확장 검사가 포함될 수 있다는 것입니다. 실제 검사 방식과 귀가 관련 안내는 의료기관마다 다를 수 있으므로, 검사 당일 일정에 여유를 두고 의료기관의 안내를 따르는 것이 좋습니다.

3. 안압 측정

안압 측정은 녹내장 위험과 관련해 중요합니다.[1-4] 당뇨병 환자에서는 개방각 녹내장 위험이 높아질 수 있고, 진행된 당뇨망막병증에서는 비정상 혈관과 관련된 녹내장 합병도 고려해야 합니다.[2,4] 안압 하나만으로 녹내장을 확정하는 것은 아니지만, 당뇨 관련 안질환 평가에서 빠뜨리기 어려운 기본 항목입니다.

4. OCT, 즉 광간섭단층촬영

OCT는 망막의 단면을 보는 검사입니다.[1-4] 당뇨 관련 안질환에서는 특히 당뇨황반부종을 확인하는 데 중요합니다. 황반에 체액이 고였는지, 망막 두께가 증가했는지, 중심 시야 흐림과 연결될 만한 변화가 있는지를 평가합니다.[1-4]

OCT 결과는 치료 결정과 추적관리에도 사용됩니다. 부종이 줄었는지, 다시 늘었는지, 치료 반응이 있는지 비교하는 데 도움이 됩니다. 다만 OCT에서 변화가 보인다고 해서 모든 환자에게 같은 치료가 필요한 것은 아니며, 시력, 안저검사 소견, 망막병증 단계, 전신 상태를 함께 봐야 합니다.[1-4]

5. 형광안저조영술

형광안저조영술은 망막 혈관 상태와 누출을 확인하는 검사입니다.[1-4] 당뇨망막병증에서는 혈관이 새는지, 막힌 부위가 있는지, 신생혈관이 의심되는지 평가하는 데 도움이 될 수 있습니다.[1-4] 모든 환자에게 항상 시행되는 검사는 아니며, 안저검사와 OCT 결과, 증상, 치료 계획에 따라 필요성이 달라집니다.

6. 백내장과 녹내장 평가

당뇨 관련 안질환을 볼 때 망막만 확인하면 충분하지 않을 수 있습니다. 당뇨병은 백내장과 녹내장 위험 증가와도 관련이 있으므로, 흐릿한 시야가 망막병증 때문인지, 황반부종 때문인지, 수정체 혼탁이나 안압 관련 문제 때문인지 구분해야 합니다.[2,4] 같은 "시야 흐림"이라도 원인에 따라 치료와 추적 계획이 달라집니다.

치료/추적관리의 기대와 한계

검사에서 이상이 발견되었다고 해서 모든 환자가 즉시 주사, 레이저, 수술을 받는 것은 아닙니다. 경과관찰과 전신 관리가 중심이 되는 단계가 있고, 황반부종이나 증식성 변화, 유리체 출혈, 망막박리, 백내장, 녹내장 상태에 따라 안과 치료가 필요한 단계도 있습니다.[1-4]

가장 기본이 되는 관리는 혈당, 혈압, 콜레스테롤 조절입니다.[1-5] 금연, 규칙적인 신체 활동, 건강한 식습관도 예방과 생활관리 항목으로 제시됩니다.[1-5] 당뇨 관련 안질환은 눈에 나타나는 병이지만, 그 바탕에는 전신 대사와 혈관 건강이 있으므로 내과적 관리와 안과 추적이 함께 가야 합니다.

안과 치료로는 항VEGF 약물 주사, 코르티코스테로이드 주사, 레이저 광응고술, 유리체절제술, 백내장 수술, 녹내장 치료가 필요에 따라 사용될 수 있습니다.[1-4] 항VEGF 주사는 망막 부종과 신생혈관 억제를 위해, 스테로이드 주사는 염증과 부종 감소를 위해, 레이저 치료는 누출 방지와 신생혈관 퇴행을 위해 고려될 수 있습니다.[1-4] 유리체절제술은 유리체 출혈 제거와 망막박리 교정이 필요한 상황에서 검토될 수 있습니다.[1-4]

치료의 한계도 분명히 이해해야 합니다. 제공된 근거 자료에서는 조기 발견과 치료가 시력 손실 진행을 막거나 지연시킬 수 있지만, 치료가 기존 손상을 되돌리지는 못한다고 설명합니다.[1-4] 즉 치료의 목표는 대개 더 나빠지는 것을 줄이고 가능한 범위에서 시력을 보존하는 것이며, 시력 회복, 완치, 재발 방지를 보장하는 것은 아닙니다.

추적 간격은 병의 단계에 따라 달라집니다. 증식성 당뇨망막병증이나 황반부종이 있는 경우 2~4개월 간격의 정기적인 경과 관찰이 필요할 수 있습니다.[1-4] 재발 가능성이 있으므로 평생 관리가 필요하다는 점도 중요합니다.[1-4] 반대로 현재 망막병증이 없거나 경미하더라도, 당뇨병이라는 위험요인이 계속되는 한 정기 검진을 끊지 않는 것이 좋습니다.[1-5]

AfterNOON CTA

당뇨병을 진단받았지만 최근 안과 검사를 받은 적이 없거나, 마지막 확대 안과 검사가 1년 이상 지났거나, 시야 흐림과 검은 점, 왜곡, 색감 저하 같은 변화가 새로 생겼다면 가까운 안과에서 검사를 받아보는 것이 좋습니다.[1-5]

다만 갑작스러운 시력 손실, 시야에 커튼이 내려온 듯한 그림자, 검은 점이나 줄무늬의 급격한 증가, 심한 눈 통증과 충혈은 일반 예약을 기다릴 상황이 아닐 수 있습니다.[1-4] 이런 경우에는 먼저 당일 안과 진료 또는 응급 진료 가능성을 확인해야 합니다.

응급 신호가 아니라 정기 검진이나 빠른 안과 검사가 필요한 상황이라면 AfterNOON에서 가까운 참여 안과 예약 동선을 확인할 수 있습니다. AfterNOON은 진단이나 치료를 직접 제공하는 기관이 아니라, 가까운 안과 예약과 검사 결과 확인 과정을 돕는 안과 중심 디지털 헬스케어 플랫폼입니다.

FAQ

Q. 당뇨가 있어도 시력이 괜찮다면 안과 검사가 필요 없나요?

A. 필요할 수 있습니다. 초기 당뇨망막병증은 증상이 없을 수 있고, 시력 변화가 나타나기 전에 망막 혈관 손상이 진행될 수 있습니다.[1-5] 제공된 근거 자료에서는 당뇨병이 있는 경우 연 1회 이상 확대 안과 검사를 받을 것을 제시합니다.[1-5]

Q. 당뇨 관련 안질환은 당뇨망막병증만 말하나요?

A. 아닙니다. 당뇨 관련 안질환에는 당뇨망막병증, 당뇨황반부종, 당뇨 관련 백내장, 당뇨 관련 녹내장이 포함될 수 있습니다.[1-4] 따라서 검사에서는 망막 혈관뿐 아니라 황반, 안압, 수정체 상태도 함께 확인합니다.

Q. OCT 검사는 왜 필요한가요?

A. OCT는 망막 단면을 보는 검사로, 황반에 체액이 고여 중심 시야가 흐려지는 당뇨황반부종 평가에 중요합니다.[1-4] 망막 두께와 부종 변화를 추적하는 데도 도움이 됩니다.

Q. 형광안저조영술은 무엇을 확인하나요?

A. 형광안저조영술은 망막 혈관 상태와 누출을 확인하는 검사입니다.[1-4] 당뇨망막병증에서 혈관 누출, 폐쇄, 신생혈관 여부를 평가하는 데 사용될 수 있습니다.

Q. 당뇨망막병증은 완치되나요?

A. 제공된 근거 자료에서는 현재 당뇨망막병증을 완전히 완치하는 방법은 없으며, 치료로 진행을 늦추거나 시력 손실을 방지하는 데 목표가 있다고 설명합니다.[1-4] 혈당 조절과 정기 검진이 계속 중요합니다.

Q. 임신 중 당뇨가 있으면 안과 검사는 언제 받아야 하나요?

A. 임신 중 당뇨병이 있거나 임신 전부터 당뇨병이 있는 경우, 임신 초기에 가능한 한 빨리 안과 검사를 받아야 하며 임신 중 추가 검사가 필요할 수 있습니다.[1-4] 실제 일정은 안과 검사 결과와 전신 상태에 따라 조정됩니다.

Q. 갑자기 검은 점이 많이 보이면 예약을 잡고 기다려도 되나요?

A. 시야에 갑자기 많은 검은 점이나 줄무늬가 나타나는 증상은 빠른 평가가 필요할 수 있습니다.[1-4] 특히 시력 저하, 커튼 같은 시야 가림, 눈 통증과 충혈이 동반되면 당일 안과 진료 또는 응급 진료 가능성을 먼저 확인해야 합니다.

Q. 혈당 조절을 잘하면 눈 치료는 필요 없나요?

A. 혈당, 혈압, 콜레스테롤 관리는 당뇨 관련 안질환 위험을 낮추는 핵심입니다.[1-5] 그러나 이미 황반부종, 증식성 망막병증, 유리체 출혈 같은 소견이 있다면 안과 치료가 필요할 수 있습니다.[1-4] 전신 관리와 안과 치료는 서로 대신하는 관계가 아니라 함께 고려해야 하는 관계입니다.

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참고 자료

• 대한안과학회
• 질병관리청 국가건강정보포털

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이 글은 안과 전문의 박상준(분당서울대학교병원 안과)의 감수를 받았습니다.

본 콘텐츠는 일반 건강정보이며, 진단과 치료는 담당 안과 전문의와 상담하세요.

인용(References)

1. National Eye Institute. Diabetic retinopathy [Internet]. Bethesda (MD): National Eye Institute; [cited 2026 May 31]. Available from: https://www.nei.nih.gov/eye-health-information/eye-conditions-and-diseases/diabetic-retinopathy

2. MedlinePlus. Diabetic eye problems [Internet]. Bethesda (MD): U.S. National Library of Medicine; [cited 2026 May 31]. Available from: https://medlineplus.gov/diabeticeyeproblems.html

3. Centers for Disease Control and Prevention. Diabetes and vision loss [Internet]. Atlanta (GA): Centers for Disease Control and Prevention; [cited 2026 May 31]. Available from: https://www.cdc.gov/diabetes/diabetes-complications/diabetes-and-vision-loss.html

4. Cleveland Clinic. Diabetic retinopathy [Internet]. Cleveland (OH): Cleveland Clinic; [cited 2026 May 31]. Available from: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/8591-diabetic-retinopathy

5. National Eye Institute. Diabetic retinopathy: what you should know [Internet]. Bethesda (MD): National Eye Institute; [cited 2026 May 31]. Available from: https://www.nei.nih.gov/about/education-and-outreach/outreach-materials/diabetic-retinopathy-what-you-should-know